Haciendo huecos en la red

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A pesar del estruendo que viene causando el actual conflicto en torno a Internet no toca cuestiones centrales. Su eje es la piratería, es decir la propiedad intelectual en la red, y cómo protegerla internacionalmente. El tema es importante y afecta a casi todas las industrias culturales (música, cine, texto), pero en el fondo no toca a Internet misma.

Mirko Lauer

Mucho más cerca de afectar el núcleo de identidad de Internet están cuestiones como la censura de los gobiernos autoritarios, o el deseo de algunas transnacionales de limitar la parte gratuita de la experiencia. El día que esto último prenda, pagaremos por tiempo o por bytes bajados, como sucede con los teléfonos.

Lo que nos ha venido salvando a los usuarios de Internet del pago y la mordaza hasta ahora es la naturaleza de la tecnología y la naturaleza libertaria, digamos, de los principios fundacionales establecidos desde los años 70-80. Sin embargo, los enemigos de una red abierta van avanzando, y el proyecto de ley antipiratería  de EE.UU. es un ejemplo.

Vista desde un ángulo crítico, Internet es un conglomerado de libertades que en otro espacio no serían toleradas. El uso de noticias ajenas, la difusión de páginas porno, el acceso a música y cine gratis, son el tipo de cosas que circula por Internet, que suele salvarse por la importancia incomparable de su público.

Hace muchos decenios que Internet dejó de ser un entretenimiento juvenil. Las actividades de WikiLeaks o de  Anonymous ya empiezan a parecerse a lo que sería una guerra cibernética en forma. En consecuencia, la tolerancia de los Estados y las empresas afectados está agotándose. Ven anarquía, y reclaman ley y orden.

Los chinos censuran sin el menor rubor, y en su estela más de una docena de países menores. La pugna entre países, y entre estos y algunos académicos, por el control de los servidores de Internet no es muy publicitada, pero las discrepancias allí son muy reales, y algún día serán decisivas.

Sin embargo, Internet es una fuerza en sí misma. Podemos imaginar al autoritarismo desenchufándola, pero no doblegándola. Pues sin sus libertades de acceso y de expresión la red simplemente no tendría sentido. ¿Podemos imaginar un retorno al tiempo en que los teléfonos solo eran teléfonos? Parece que para algunos legisladores de los EE.UU. sí.

Pero no se entienda la defensa de las libertades en Internet como una defensa de la piratería comercial en red. En términos generales Internet ha demostrado alojar a muy buenos vecinos corporativos entre sus principales empresas. Pero sus ventajas competitivas inevitablemente despiertan celos, esos primos hermanos del autoritarismo.